Автор сборника «Хаос и симметрия», изощренный исследователь и ценитель литературы Андрей Аствацатуров, разбирает популярные произведения англо-американской и современной русской литературы и объясняет: почему в «Кентервильском привидении» Уайльда призрак является художником, как «Повелитель мух» Голдинга перекликается с античной трагедией и зачем Генри Миллер вглядывался в пустоту. Раскрывает кандидат филологических наук и особенности современного литературного процесса на примере прозы Михаила Елизарова, Романа Сенчина, Германа Садулаева и других именитых авторов.
Книга разделена на три части: Великобритания, США, Россия: современность. В каждом эссе тексты разобраны и в некотором роде препарированы с точки зрения филолога. При этом, как правило, скучные для простого обывателя филологические исследования поданы богатым увлекательным слогом писателя - романиста, а оттого читаются легко и интересно.